Цикл картин Михаила Нестерова о Сергии Радонежском

(Видение отроку Варфоломею)

У появления целого цикла нестеровских картин, посвященных преподобному Сергию Радонежскому, формально можно выделить две причины. Во-первых, это любимый святой Нестерова с детства. Болезненный и едва не отдавший Богу душу в самом раннем возрасте Михаил Васильевич всегда благодарил за исцеление святого Сергия. Во-вторых, в 1892 году торжественно отмечалась памятная дата 500 лет со дня преставления преподобного и, конечно, живописец просто не мог обойти ее вниманием.

(Юность преподобного Сергия)

Вообще, в купеческом доме Нестерова – очень набожном и строгом – преподобный Cергий всегда пользовался исключительным почитанием и считался небесным покровителем семейства. Именно в образе этого святого художник с детства видел идеал русской святости. И к этому самому образу Михаил Васильевич будет возвращаться снова и снова на протяжении всей своей творческой карьеры, в итоге посвятив ему порядка пятнадцати работ. Ну а первой такой крупной работой и , пожалуй, лучшей, самой узнаваемой картиной художника станет “Видение отроку Варфоломею”, воспроизводящей сюжет самого начала жития преподобного.

“– Жить буду не я. Жить будет «Отрок Варфоломей». Вот если через тридцать, через пятьдесят лет после моей смерти он еще будет что-то говорить людям – значит, он живой, значит, жив и я.”

("Юность преподобного Сергия", один из многочисленных одноименных эскизов)

("Юность преподобного Сергия", еще один эскиз)

( Эскиз девочки, с которой Нестеров будет писать прп. Сергия в детстве и юности)

(Эскиз Аполлинария Васнецова, с которого Нестеров будет писать взрослого прп. Сергия)

Интересно так же отношение живописца к презентации личности святого. В своих мемуарах и эпистолярном наследии, Нестеров намеренно не заостряет внимание на религиозном и историческом аспекте фигуры Сергия. Для него он где-то “хороший русский человек”, где-то “лучший русский человек”, в общем, человек, с которого необходимо брать пример. А кто он для вас – разберитесь сами. Это невероятная по своей тонкости и деликатности миссионерская работа.

(Преподобный Сергий Радонежский)

«Я не хотел писать историю в красках. Я писал жизнь хорошего русского человека XIV века, чуткого к природе и ее красоте, по-своему любившего родину и по-своему стремившегося к правде. Передаю легенду, сложенную в давние годы родным моим народом о людях, которых он отметил любовью и памятью».

По историку Ключевскому, которого Нестеров безмерно любил и уважал, прп. Сергий воодушевил русский народ, высвободил скрытые силы, позволил поверить в себя, благословив князя Дмитрия Донского на во многом неравный бой с войсками Мамая на Куликовом поле, и отправив двух своих монашествующих духовных чад Александра Пересвета и Андрея Ослябю на подмогу. Эта победа станет главным залогом будущего освобождения Руси. То есть речь идет не только о выдающимся духовном деятеле, основателе крупнейшего на Руси монастыря, но и личности историко-политической. Однако все эти акценты Нестеров ненавязчиво обходит стороной, ставя во главу угла любовь к русской земле и будто бы такую достижимую для каждого из нас святость.

(Эскиз к недописанной картине "Прощание преподобного Сергия с князем Дмитрием Донским)

После “Видения отроку Варфоломею”(1889) последовали так же: «Юность Преподобного Сергия» (1892–97), триптих «Труды Преподобного Сергия» (1896–97), полотно «Преподобный Сергий» (1898), эскизы к большой картине «Прощание Преподобного Сергия с князем Дмитрием Донским» (1898–99). Был и второй цикл работ, созданный в 1920–30-е годы: «Пересвет и Ослябя» (точная дата создания неизвестна), «Три всадника. Легенда» (1932) о защите Троице-Сергиевой лавры под святым покровительством преподобного, «Дозор» (1932). Они значительно менее известны широкой публике.

(Пересвет и Ослябя)

(Три всадника)

(Благословение отрока Варфоломея)

Вот Сергий учится, испрашивая через схимника у Господа мудрости по слову апостола Иакова на картине "Видение отроку Варфоломею". Вот Сергий трудится, в поте лица своего добывая хлеб свой по завету Господа на композиции триптиха. Вот Сергий ладит с диким и опасным лесным хищником, медведем, поскольку через святость уже сподобился достичь адамова состояния до грехопадения. Вот Сергий молится “от юности своея” сразу на нескольких картинах. Каждый из этих нестеровских сюжетов прост и понятен даже ребенку. Этот цикл картин не просто по-новому знакомит нас с преподобным, этот цикл картин делает святого ближе и понятнее для каждого из нас. Вот он такой же как и мы, вот он выдающаяся историческая фигура, вот он великий святой. Легендарную реальность Михаил Васильевич превращает в просто реальность, до которой практически можно дотронуться.

ТРИПТИХ

(Труды Сергия Радонежского)

Главной работой из цикла карин о преподобном Сергии, после “Видения отроку Варфоломею”, несомненно является триптих. Для русской живописи это что-то совершенно новое – находка, новация! Такая форма была некогда характерна для средневековой живописи Европы и, конечно, характерна для православной иконописи и складней, начиная с деисусного чина. Но вот в русском светском изобразительном искусстве это стало новым словом. Главным персонажем после Сергия на композициях триптиха является знаменитый нестеровский пейзаж, изображающий разные времена года. Сам Сергий, очевидно, подает трудовой пример монастырской братии, а через них и всем нам.

Слева пейзаж осенний – по лугам уже пошла рыжина. Композиция очень спокойная, будничная. Сергий в подряснике мантии и с епитрахилью изображен с коромыслом.

В центре летний пейзаж. Преподобный в подряснике и поясе смиренно помогает послушнику распилить большое бревно.

Справа – скитская зимняя улица. Живописец прекрасно передает чарующий дух сказочной русской зимы.

Временам года на картинах созвучен и возраст святого как бы в порядке угасания: молодое лето, зрелая осень, пожилая зима.